| I. LES MATIÈRES > LA CHAÎNE URANIUM - PLUTONIUM > GESTION DES COMBUSTIBLES IRRADIÉS |
II.C. Axe 3
Pour l'axe 3 de la loi, le CEA a lancé deux grands programmes de recherche intitulés respectivement 'Traitement et conditionnement des déchets' et 'Entreposage de longue durée'.
Le premier de ces programmes comprend le projet 'Nouvelles matrices de conditionnement' (NMC), initié en 1997, qui étudie le conditionnement des radionucléides séparés, et les déchets de haute activité issus du retraitement classique sans séparation poussée.
Le second programme comprend trois projets distincts, intitulés respectivement 'Comportement à long terme des colis' (CLTC), projet initié en 1998, 'Critères d'acceptation et caractérisation' (CAC), initié en 1999, et 'Entreposage de très longue durée' (EtLD), initié en 1997. Le programme CLTC comprend l'étude de l'évolution des combustibles irradiés entreposés à sec, qui fait l'objet du sous-programme Precci de l'EDF et du CEA (Programme de recherche sur l'évolution à long terme des colis de combustibles) [CNE 00].
Le CEA a proposé douze familles de concepts préliminaires pour un ou plusieurs EtLD [CNE 99]. La Commission a donné la priorité aux études sur les combustibles irradiés [CNE 00]. Selon la CNE, les chercheurs étudient encore :
- un " concept dit 'en subsurface colline' ", constitué d'un réseau de galeries enterrées entre 30 à 50 m sous la surface du sol, pour les " combustibles irradiés, déchets B et C " ;
- un " 'concept en plain' (surface ou semi-enterré) "
- une casemate béton, éventuellement semi-enterrée, refroidie par ventilation naturelle, semblable à Cascad à Cadarache ;
- une casemate béton, éventuellement semi-enterrée, centralisée, à forte densité thermique avec un système de refroidissment évolutif ;
- un entrepôt régional de combustibles irradiés sous abri, modulaire et strictement de surface. Il recevrait des colis standardisés de combustibles irradiés [CNE 00].
- Un EtLD garantirait la préservation et la reprise des colis " pour des durées inférieures à 300 ans ". Selon Daniel Iracane, responsable du segment " entreposage de longue durée " du CEA, cet " entreposage n'est pas conçu pour devenir définitif " [Iracane]. Cependant, la CNE fait remarquer qu' " il n'y a pas de raisons physiques ou techniques qui empêchent que cet entreposage, périodiquement renouvelé, ne se prolonge pendant des siècles ou même des millénaires " si la société est capable d'en assurer la surveillance nécessaire [CNE 00].
Selon un calendrier approuvé par le Gouvernement, " les premières études d'ingénierie devraient établir les cahiers des charges pour 2002, afin de réaliser les études d'avant-projet, lesquelles devraient être prêtes pour des sites définis en 2005 " [CNE 99]. Le gouvernement n'a pas encore lancé de recherches de sites pour un EtLD. Daniel Iracane, affirme que " c'est la sélection d'un futur site d'entreposage industriel qui est délicate ".
La CNE considère que le concept d'EtLD " est envisageable pour les déchets C (de haute activité) ou les combustibles UOX irradiés." Néanmoins, un entreposage de très longue durée pour du combustible Mox "nécessiterait une étude particulière, on peut déjà prévoir de lourdes difficultés, liées à sa très grande charge thermique " [CNE 00].
|