PROVENCE-ALPES-COTE D’AZUR CENTRE DE CADARACHE II. Recherche portant sur la fusion Le tokamak Tore Supra, exploité par le CEA en partenariat avec Euratom et mis en service en 1988, effectue des expérimentations sur la fusion thermonucléaire contrôlée. Cette technologie, qui en est encore aux étapes initiales de son développement, consiste à utiliser des champs magnétiques pour confiner " un mélange de combustible de deutérium et de tritium porté à haute température sous forme de plasma " [défi iii.95]. Tore Supra n'utilise que le deutérium. L’Union européenne, la Chine, la Corée du Sud, le Japon, la Russie, et les Etats-Unis participent à un projet de réacteur thermonucléaire Iter (International Thermonuclear Experimental Reactor), un tokamak plus grand utilisant une technologie plus pointue que le Tore Supra et le Jet (projet d’Euratom, installé en Angleterre). Le site principal d'Iter sera implanté à Cadarache, les partenaires ont décidé en juin 2005. Le Japon s'était battu pour obtenir Iter sur son territoire et a reçu des importantes concessions en échange.. La construction des bâtiments pour héberger le personnel à côté de Cadarache devrait débuter en 2006 [Ener 19.xii.05]. Il faudra dix ans pour construire Iter, un projet de 10 milliards d'euros.. En plus des vastes problèmes techniques qui doivent être résolus avant que la fusion en confinement magnétique ne puisse générer de l’énergie ne serait-ce qu’à l’échelle d’un laboratoire, des problèmes sanitaires se posent. Ils sont notamment engendrés par la présence de grandes quantités de tritium et par l’activation des murs du tokemak par le bombardement neutronique [Paméla 1997]. --actualisé 31.3.06 | |||